The image of the Turkish women in orientalists' travelbooks from the "others" point of view

Abstract

Social prejudices are generally effective at the perception of an alien culture. It's believed that the domestic culture is superior. According to the most of the orientalists there are two basic differences between the West and the East. The fırst one is that the East is the home of venery; the other aspect is the barbarism of the East. In travelbooks written by European sojourners the Ottoman country is represented like the countries in Elf Leile ve Leile. The major theme of many works and travelbooks written by Europeans about the East is the erotic image and queer sexuality of the East. According to European travellers, Eastern women are enticing, mysterious, and deceptive. They represent the woman as a "source of venery" and not as the number of a family. After a brief discussion about the historical and scholarly value of travelbooks, the orientalists' views on the Eastern women especially the Turkish women are analyzed in this study.

Yabancı bir kültürün algılanmasında genellikle toplumsal önyargılar etkili olmaktadır. Bu algılamada da yerli kültürün üstünlüğüne inanılmaktadır. Oryantalistlerin büyük bir çoğunluğuna göre Doğu'yu Batı’dan ayıran iki temel özellik vardır. Bunlardan ilki Doğu'nun şehvetin kaynağı olmasıdır. Diğeri ise Doğu'nun barbarlığıdır. Avrupalıların yazdığı seyahatnamelerde; genellikle Osmanlı ülkesi binbir gece masallarındaki gibi yansıtılmaktadır. Avrupalıların yüzyıllar boyunca Şark hakkında yazdıkları kitapların ve seyahatnamelerin büyük kısmının konusu, Doğu'nun erotik yönü ve cinselliğidir. Avrupalı seyyahlara göre, Doğulu kadınlar baştan çıkarıcı, esrarengiz ve aldatıcıdır. Kadını ailenin bir ferdi olarak değil de "şehvetin kaynağı" olarak ele almaktadırlar. Bu çalışmada seyahatnamelerin tarihi ve ilmi değeri üzerinde durulduktan sonra oryantalistlerin başta Türk kadını olmak üzere doğulu kadınlara bakışları değerlendirilmiştir.