The Roman mosaics of Bracara Augusta: Re-reading and reinterpretation of decorative motifs

Abstract

The earliest news about mosaics discovered in the Roman city of Bracara Augusta, dating from the second half of the nineteenth century, were mostly published in local newspapers. Only in 1976, after the creation of the Archaeological Field of Braga, the body responsible for carrying out rescue archaeology in the urban area, were some dozens of archaeological interventions performed, which allowed mapping, safeguarding remains and proceed a cultural heritage. This allowed us to have a systematic knowledge of the mosaics of Bracara Augusta. Our work aims to provide an overview of the mosaics displayed in D. Diogo de Sousa Museum of Braga and remaining in situ (the mosaic of “Escola Velha da Sé” (Cathedral’s Old School) and the mosaic of the “Casa da Roda” (House of the Wheel), to undertake a new reading and interpretation of them, looking for their relationships with the mosaics of the eastern and western Mediterranean.

Bir Roma kenti olan Bracara Augusta’da çoğunluğu 19. yüzyılın ikinci yarısına tarihlenen mozaiklerle ilgili ilk bilgiler yerel gazetelerde yayınlanmıştır. Ancak 1976 yılında, Braga Arkeolojik Alan Projesi ile, kentsel alanda kurtarma kazılarının üstlenilmesi, birçok arkeolojik çalışmanın gerçekleştirilmesiyle haritalama, kalıntıların korunması ve kültürel mirasa kazandırılması mümkün olabilmiştir. Bu sayede, Bracara Augusta’nın mozaikleri hakkında sistematik bir bilgiye sahip olunmuştur. Bu çalışmada, D. Diogo de Sousa Müzesi- Braga’da sergilenen mozaikler ile in situ olarak korunan“Escola Velha da Sé” Mozaiği (Eski Kathedral Okulu) ve “Casa da Roda” (Çark Evi) mozaikleri ele alınarak yeniden okumaları ve yeniden yorumlamaları yapılacak, aynı zamanda Doğu ve Batı Akdeniz’deki mozaiklerle ilişkileri irdelenecektir.